从《小时代》的海报基本可以判断这是一部什么样的电影：一群俊男靓女全副名牌包装，面部全是时尚杂志封面常见的那种表情，耍帅扮酷，冷漠而空洞。
整个影片也贯穿这种基调，一群身份来历不明的都市年轻人，在金碧辉煌的物质环绕之下，谈论着不痛不痒的爱情、友情，不时作一些无病呻吟的人生感慨。片中角色给人一种强烈的感觉，这些人如同豪华商店橱窗里的模特，身披精致华服，但终究是那么虚假。
跟前一阵子上映的《致青春》有相似之处，《小时代》也以四个女生为中心展开故事，但两者却有天壤之别。《致青春》采用了较为怀旧、写实的手法，拍出了70后乃至80后的大学校园青春生活，各种人物和生活气息扑面而来。
相反，《小时代》完全走的是青春偶像剧的路子，现实生活气息全无，一个个塑料娃娃般的人物在都市一角上演小情小调。如片中四个女生都是大学生，但从来不去学校上课，电影里也根本看不到她们的老师和同学，连校园场景也是一扫而过。
片中大多数男女主角几乎没有任何的人生背景交代，身上似乎都不带有任何个人成长的历史。他们长期住大酒店包间，出入上海最豪华的写字楼，从事的自然也是跟时尚有关的工作。片中两个女主角有一次路过普通居民区，便满嘴的鄙夷不屑。
总之，片中人物的服饰、表情都是精心装饰出来的，跟电影里璀璨的外滩夜景一样，仿佛撒上了一层虚幻的金粉。这正是青春偶像剧的一贯做派，把具体人物的现实背景去掉，把周围社会时代环境去掉，就像把一株植物刨去了根部泥土，修剪好枝叶，制成精美的盆景搁进高级会所、酒店。这样做固然是好看，却隔绝了广阔的时代社会，变成一隅自恋的摆设。
相比《致青春》里爱情所带来的现实疼痛感，《小时代》的爱情简直显得幼稚、可笑，无非是金钱的隔阂、俗套的小误会，看起来很现实，实际上就是那么回事。
片中四个女生的友情还算有点温馨，尤其是那位童言无忌的胖姑娘，不时能制造轻松的笑点，调节女主角之间的气氛。片尾她们脱掉高跟鞋，赤脚在高架桥上奔跑的情节，也给人些许真性情的感动，只是类似的情节在片中太少太少。
最后谈一下价值观吧。导演宁浩最近接受采访时说中国电影还很幼稚，只能表达一些幼稚的价值观，没有能力探讨复杂的价值观。此言甚是有理。
中国电影目前大多只能表现一下简单的爱情、友情，表达复杂一点的价值观，比如人性或信仰，便显得捉襟见肘。就物质金钱而言，中国电影所能表达的便是占有、炫耀的粗俗价值观，这在《中国合伙人》里已经得到了演绎。
在价值观层面，《小时代》也基本停留在同一层次，要是剥掉外表华丽的物质外衣，剩下的将只是一具具塑料空心人。
