提起言情小说或者言情剧，没有人能忽略琼瑶这个名字。琼瑶的小说和影视剧影响着几代华人，她的作品中对纯粹美好爱情的描写，为人们营造了一个又一个或美丽或感伤的一帘幽梦。
虽然琼瑶的作品并不被所有人接受，甚至批评的声音不绝于耳，但时至今日，她的作品所构建的集体回忆不知不觉已写进了历史。
【创作历程】 从感伤到乐观 作品与经历同步
从1963年的《窗外》算起，琼瑶在50年里写了64部言情小说，有50多部改编成了影视剧，影响了几代人。仔细分析会发现，爱情主题贯穿琼瑶作品的始终，但具体到结局走向和风格的变化，是和琼瑶本人的遭遇高度吻合的。
记者仔细查阅了琼瑶的作品，发现早期的琼瑶是偏爱悲剧的。1963年她发表的第一部长篇小说《窗外》就是一部悲剧，此时的琼瑶刚刚经历了一段无果的师生恋，让她对爱情的理解蒙上了诸多阴郁的色彩，书中描写的师生恋就有她自己生活的影子。
此后，琼瑶与同样热爱写作的丈夫结婚，又因为写作的爱好而分开，因此这一时期的琼瑶作品都显现出感伤、压抑的特点。《窗外》之后，她接连出版了《烟雨濛濛》、《六个梦》、《幸运草》、《几度夕阳红》、《菟丝花》、《潮声》等小说，这些作品大多以悲剧结局。
琼瑶在自传《我的故事》中详细描述过自己与朝夕相处的出版商兼经纪人平鑫涛的一段长达10年的婚外情，痛苦纠结的婚外恋成为她作品中常常描写的题材，这在《几度夕阳红》、《紫贝壳》、《我是一片云》等作品中都有所体现。
到了琼瑶写作中期的70年代，相恋十余年的琼瑶和平鑫涛历尽艰难，终于走到了一起，苦尽甘来的爱情生活改变了琼瑶的生命走向，也对她的创作产生了巨大的影响。自1973年《心有千千结》开始，琼瑶的创作开始走向明朗、乐观的风格，尽管人物也会经历诸多磨难，但琼瑶尽可能地消解悲剧，呈现出皆大欢喜的结局。
上世纪90年代以后，《还珠格格》将这种喜剧效果发挥到了最大。在琼瑶的后期创作中，则借助于不同的人物形象和爱情故事反复说明一个观点——“爱具有战胜一切的力量”。
情窦初开的少男少女们很容易就陶醉在琼瑶编织的爱情梦中，也似主人公那般渴望神圣爱情的到来。
之所以有这种梦幻的感觉，是因为琼瑶的作品大多以俊男美女为主角，以纯洁的爱情主线、浪漫的煽情和诗情画意为手法，为我们创造了一个又一个爱情童话。
中国现当代文学暨台港澳文学研究专家方忠认为，“与前人相比，琼瑶尽管写的还是爱情，但融进了许多新的时代内容。她写了形形色色的爱情，有不同形态、不同时代的，也有不同阶层、不同年龄的，以至于有人将琼瑶小说称为‘爱情的百科全书’，尽管每部作品的具体爱情内容不同，但其爱情主题有一个共同的模式，即追求的是忠贞不渝的爱，有道德有教养的爱。”即便是现实生活中所批判的婚外恋情节，在琼瑶的笔下都能显现出它的纯洁性，使人物的感情既超越社会道德又能吸引读者。
不少人将琼瑶视为无病呻吟、不食人间烟火的“闺秀派”或“新鸳鸯蝴蝶派”，有些人甚至把琼瑶小说称为“琼瑶公害”。
作家李敖也曾经批判琼瑶这种爱情至上的写法，劝导她“应该走出她的小世界，洗心革面，重新努力去做一个小世界外的写作者”。并主张让她睁开眼睛看世界，“大众的生活与题材，是今日从事文学写作者所应发展的新方向。
应该知道，这个世界，除了花草月亮和胆怯的爱情以外，还有煤矿中的苦工，有冤狱中的死囚，有整年没有床睡的三轮车夫和整年睡在床上的要动手术才能接客的小雏妓。”但这并没有影响琼瑶的创作，她还是依然坚持每日关在自己的小屋里编织着自己的也是大众对于爱情的理想。
【后世影响】 切合时代需求 成大众文化标志
上世纪60年代由《窗外》引发的“琼瑶热”在台湾和海外不断升温，持续了近20年，80年代中期悄然渡海，一夜间风靡大陆，面对中国当代文坛的这一“琼瑶现象”，人们众说纷纭。
谈及琼瑶热的原因，有学者认为，上世纪80年代中后期恰恰是思想解放的时代，感官娱乐和消遣类文学逐渐盛行，这时候琼瑶的出现恰恰满足了时代需求。
